Ocho compradores pujan por Azores Airlines

Mientras medio sector mira a TAP, la otra privatización portuguesa avanza en silencio. Azores Airlines ya tiene ocho aspirantes a comprador, según los datos que maneja Preferente. Es una aerolínea pequeña, con una red centrada en conectar el archipiélago con Lisboa, Porto y algunos mercados emisores, pero el proceso no es menor para quien quiera entrar en el Atlántico medio.

La venta viene impuesta desde Bruselas como condición de las ayudas públicas recibidas, y ahí está la parte interesante para el profesional. Entre los nombres que suenan con más fuerza aparece Binter, la canaria que lleva años construyendo un modelo de conectividad entre islas que en Azores encajaría casi sin retoques. Ocho compradores para una aerolínea de este tamaño dice poco del atractivo financiero del activo y bastante del valor estratégico de sus slots, sus rutas y su licencia de operación europea.

Mi lectura. Para TAP, este proceso significa menos ruido político y una prueba de mercado sobre cuánto está dispuesto a pagar un inversor por aviación regional con obligación de servicio público. Para Binter, o quien acabe entrando, la puerta que se abre es clara, un hub secundario en el Atlántico desde el que alimentar tráfico entre Europa continental, islas y América. Y para las agencias y turoperadores que venden Azores, toca seguir de cerca al comprador ganador, porque su política comercial definirá rutas y capacidades en los próximos dos o tres años.