La tecnología no elimina intermediarios en viajes, los reemplaza

La promesa era sencilla: llegaría la tecnología y los intermediarios desaparecerían. En viajes, de momento, lo que ocurre es otra cosa. Cada capa nueva no elimina al que estaba antes, simplemente lo sustituye por otro que ocupa su sitio en la transacción. Lo cuenta el Travel Tech Essentialist en su número 210 y me parece una de las tesis más honestas del sector ahora mismo.

El ejemplo clásico es el hub. Un avión más pequeño puede saltarse la escala y volar punto a punto, cierto. Pero alguien sigue gestionando ese vuelo, cobrando el asiento y asumiendo el riesgo. Lo mismo pasa con el agente de IA que promete saltarse la OTA: en cuanto reserva de verdad, alguien tiene que responder si el vuelo se cancela a las 3 de la mañana. Mi lectura es que el intermediario no se borra, se recoloca. Y en ese recolocarse hay negocio para el que entienda su función real: reducir fricción o absorber riesgo.

Para un hotel, la pregunta operativa no es cómo matar a la OTA. Es qué parte de tu inventario y de tu atención al cliente va a parar a la nueva capa y qué parte te quedas tú. Yo aquí veo una oportunidad clara para quien tenga datos propios y capacidad de respuesta rápida. La capa cambia, la comisión sigue existiendo, y el trabajo del revenue manager es decidir quién la cobra y por qué.